前記
我國五千年曆史,列代帝王的治績,栽載在史冊,為人們所習知。可是關於帝王之家的內廷生活,總保有一層神秘的色彩,知焉不詳。古來帝王之家的內廷制度,多沿用周禮,在正後之外,有所謂三夫人,九嬪,二十七世婦,八十一女御的名目。這種多妻制的形成,為後代帝王開創惡例。到秦統一天下,盡收六國宮女充實後宮,品級爵位分成八等。漢初因為劉邦起自民,對於皇家的禮儀體制,並不十分重視,後宮也沒有一定製度。直到漢武帝,他好大喜功,講求聲色之樂,定下後宮制度,將後官旗妃的品級定為十四級,皇后之下,有昭儀、倢伃、娙蛾、傛華、充依等名位。官庭制度,到他手裡,擴大了很多。光武中興,後宮稱號只有皇后、貴人、美人三等,簡化了前代後宮品級太多的弊失。後漢的后妃,都是出自高貴家庭,頗能知禮遵法,很少失德敗行。但是另一方面,後漢多幼主,太后以母后之尊,掌握權力,政歸女主。竟有六位太后存有私心,貪立孩童,以便掌握權力。促成外戚宦官得勢,漢因此而敗亡。繼漢的曹魏,立國短暫,官庭因費漢制。到了晉代,武帝統一南北之後,極享聲色之娛,大事擴充後宮。史稱當時武帝后宮宮女人數將近萬人,使得武帝不知道愛事一個,去哪一處是好。他釆取個辦法,經常乘坐一部羊車,隨羊牽引到那裡,就到那一宮人的處所留宿。後官希得寵遇,宮女取竹葉插在門前,並用鹽汁灑地,引導羊前來吃竹葉,而可以有機會得寵幸。象這種漫然無序,為澌足個人尋樂,使得野有曠夫,宮多怨女,是專制帝王最不人道的一章。晉之後六朝是一混亂的局面,後官制度沒有定則,隨帝王的好惡而不同。南朝宋齊兩代的君主,多半荒淫無度,只有梁武帝好學好佛,宮闈較嚴肅。北朝方面,以北齊最淫亂。到隋文帝統一全國,文帝懼內,皇后獨孤氏性奇嫉,是唯一保持一夫一妻沒有嬪妃的帝王。獨孤後死後,文帝才敢稍事增華,納其所愛。到他兒子煬帝,又是一個享樂主義的帝王,儘量擴充後宮,生活麋爛,結果促成他的敗滅。唐代因襲隋制,後宮制度極不嚴肅,后妃弄權,武后韋后,穢行亂政,官闈女禍,几几乎亡了唐室。五代帝王多起自兵間,后妃不少都是未稱帝前所娶的民婦女,因為其時朝代更替麵仍宮庭制度大半不廣。宋代開國規模宏遠,內廷端肅,重禮法,後數見,宮中生活平凡樸實,只有徽宗皇帝較突出。遼金元三代,雖然是遊牧民族,但成帝業後,仍採漢族宮庭制度,部分參酌其本族習尚,良窳互見。明祖開國,鑑於前代女禍,對內廷制度,嚴立綱紀。特定后妃不準干預政事的條規,命工部製作紅牌,鐫刻誡諭后妃的話,懸之於宮中。又命禮臣纂輯女誡以及古賢妃事蹟,頒於皇族,使後世子孫知所持守。所以有門代,宮肅穆。清代襲用明制,內廷規制十分嚴謹,直到鹹同之問,慈禧違祖制,垂簾聽政,主政四十多年,中國積弱,大半壞在這位女主手裡,她的一生事蹟,也最為人所熟知。以上是我國曆代帝王之家內廷體制情形的大要。